🕳️ מערות, חצבים ומעיינות בגליל התחתון 🌿

על המסלול

בשבת נצא אל לב הגליל התחתון, בין יערות וגבעות שהאדמה בהם עדיין לחה מהגשמים הראשונים. המסלול מאתגר ומגוון — נעבור דרך מערות, שדות חצבים ומעיינות שנחזרו לחיים עם תחילת עונת הגשמים. כדאי לבוא מוכנים עם נעליים טובות ומים בשפע.

נצא מהחניון ליד שכניה ונפנה דרומה לכיוון מערת שכניה, מערה קארסטית הממוקמת ממש בשולי היישוב. בכניסה למערה קבועה מצבת זיכרון לישראל בן-זאב, שומר יערות קק"ל שנרצח ב-1938, ועצמותיו התגלו כאן רק ב-1990. פנים המערה מציגות אולם מרכזי רחב עם ארבעה קמינים קרסטיים חרוטיים הבולטים מהתקרה — בהם נטיפים ותצורות נטף שטוחות הנקראות "אוזני פיל". המערה מותרת לכניסה בעונה הזו, אך כדאי לדעת שהיא משמשת משכן לעטלפים נדירים, ובהם פרסף גמדי ונשפון גדות — ייתכן שתחושו אותם לפני שתראו אותם.

מהמערה נמשיך מזרחה לאורך שביל הסנהדרין, נתיב עתיק החוצה את שיפולי הגליל התחתון בין אלונים ובטלאים. האוויר כבר קריר בשעות הבוקר, והאדמה לחה מהגשמים הראשונים. השביל מוביל אותנו דרך שטח פתוח עם נוף רחב לעמקים הסמוכים — כאן אפשר לעצור, להתמצא, ולהבין היכן אנחנו עומדים ביחס לשאר המסלול.

משביל הסנהדרין נמשיך מערבה ונעלה אל ראש תל יודפת, עיר יהודית מבוצרת מתקופת בית שני ששימשה מפקדה של יוסף בן מתתיהו במרד הגדול נגד הרומאים. המצור הרומאי נמשך שישה שבועות, וב-67 לספירה נפלה העיר. שביל קצר עובר בין שלטי הסבר ותמונות המשחזרות את הקרב. בימים אלה מאות חצבים — כבר בשלבי סיום — מעטרים את ראש התל לצד האוויר הקריר של הבוקר.

מהתל נרד אל ואדי פטריות, ערוץ מוצל שקורא בשמו לא סתם — בשבילי הגליל התחתון הלחים, על גזעי האלון ובין שורשי הבשן, צצות פטריות בצבעים של חלודה וחרדל. האוויר בערוץ קריר ולח, האדמה רכה מתחת לרגליים, ועצי האלון מתחילים להשיר עלים ראשונים. נמשיך לאורך הוואדי בצמוד למצע הצמחייה הצפופה, ונשים לב לשכבת הבזלת האפורה שמציצה מבין הצמחים — אופייני לגליל התחתון.

מואדי הפטריות נמשיך מזרחה עד שנגיע לעין נטופה, מעיין שפורץ מבין אבני הבזלת ומזין ערוץ קטן בצמחייה ירוקה גם בעונה הזו. המים זורמים בשקט, האוויר לח ומבאיש מריח עלים רקובים ראשונים, ואפשר לשמוע את הטפטוף לתוך הבריכה הקטנה לפני שרואים אותה. זהו מקום טוב לעצור, למלא בקבוקים אם המים נראים זורמים ונקיים, ולנוח לרגע בצל.

ממעיין נטופה נמשיך מזרחה אל לאורת נטופה, נקודת הסיום של המסלול. לאורת נטופה היא אחד מהאתרים הארכאולוגיים המוכרים של הגליל התחתון — שרידי יישוב עתיק בין גבעות הבזלת, שם האוויר הקריר של שעות אחר הצהריים מורגש היטב. נסיים כאן את הסיבוב, עם גבות ירוקות של אלונים לצדדים ואדמה לחה מתחת לרגלים.

וכך נסכם יום של נדידה בין חשכת המערות, ניחוח הבוץ הלח ושקט המעיינות בלב הגליל התחתון.